Grafitne elektrode so glavni grelni element, ki se uporablja v elektroobločni peči, postopku proizvodnje jekla, kjer se odpadki iz starih avtomobilov ali naprav topijo za proizvodnjo novega jekla.
Električne obločne peči so cenejše za gradnjo kot tradicionalni plavži, ki proizvajajo jeklo iz železove rude in jih poganja koksni premog. Vendar so stroški proizvodnje jekla višji, ker uporabljajo jeklene odpadke in jih poganja elektrika.
Elektrode so del pokrova peči in so sestavljene v stebre. Elektrika nato prehaja skozi elektrode in tvori lok intenzivne vročine, ki tali odpadno jeklo. Elektrode se zelo razlikujejo po velikosti, vendar lahko dosežejo premer do 0,75 metra (2 in pol čevlja) in so dolge do 2,8 metra (9 čevljev). Največje tehtajo več kot dve metrični toni.
Za proizvodnjo ene tone jekla je potrebnih do 3 kg grafitnih elektrod.
Konica elektrode bo dosegla 3000 stopinj Celzija, kar je polovica temperature sončne površine. Elektrode so narejene iz grafita, ker lahko le grafit prenese tako intenzivno vročino.
Peč se nato nagne na bok, da se staljeno jeklo vlije v ogromne vedra, imenovane lonci. Lonci nato staljeno jeklo prenesejo do livarne jeklarne, kjer iz recikliranih odpadkov izdelujejo nove izdelke.
Elektrika, potrebna za ta postopek, zadostuje za napajanje mesta s 100.000 prebivalci. Vsaka talina v sodobni elektroobločni peči običajno traja približno 90 minut in proizvede 150 ton jekla, kar zadostuje za približno 125 avtomobilov.
Iglast koks je glavna surovina, ki se uporablja v elektrodah, za katere proizvajalci pravijo, da lahko njihova izdelava traja do šest mesecev, vključno s procesi, kot sta pečenje in ponovno pečenje za pretvorbo koksa v grafit.
Obstajata iglični koks na osnovi nafte in iglični koks na osnovi premoga, oba pa se lahko uporabljata za proizvodnjo grafitnih elektrod. „Petrolejski koks“ je stranski produkt procesa rafiniranja nafte, medtem ko iglični koks na osnovi premoga nastane iz premogovega katrana, ki nastane med proizvodnjo koksa.
Spodaj so navedeni največji svetovni proizvajalci grafitnih elektrod, razvrščeni po proizvodni zmogljivosti v letu 2016:
Ime podjetja Sedež podjetja Deleži zmogljivosti
(,000 ton) % od začetka leta
GrafTech ZDA 191 Zasebno
Mednarodno
Fangda Carbon Kitajska 165 +264
*SGL Carbon Nemčija 150 +64
*Showa Denko Japonska 139 +98
KK
Grafit Indija Indija 98 +416
d.o.o.
HEG Indija 80 +562
Tokai Carbon Japonska 64 +137
d.o.o.
Nippon Carbon Japonska 30 +84
d.o.o.
SEC Carbon Japonska 30 +98
*SGL Carbon je oktobra 2016 sporočil, da bo prodal svoje podjetje za grafitne elektrode podjetju Showa Denko.
Viri: GrafTech International, UK Steel, Tokai Carbon Co Ltd
Čas objave: 21. maj 2021